Украинските борбени единици во градот Покровск, на југот од Доњецката област, се соочуваат со сериозна опасност од опкружување, велат воени извори и борци на првата линија. Според сведоштва од теренот, руските сили контролираат значителни делови од градот и вршат континуиран притисок кој ја загрозува можноста за пристап и снабдување на украинскиот гарнизон.
Војник кој минатиот месец бил на положбите во Покровск вели дека единицата се повлекла трипати поради брзото напредување на противникот, и дека во еден момент раздалеченоста до непријателот се намалила на околу 900 метри. Повисок офицер од секторот, кој бараше да остане анонимен, проценува дека Русите контролираат околу 60 отсто од градот и дека ситуацијата „е катастрофална“.
Како причина за пробивањето на одбраната се наведува долготрајната исцрпеност на украинските единици, недостигот од пехота и отворените „провалувачки“ рути кои окупаторите ги искористиле уште од јули. Според теренските извори, руската тактика вклучува интензивирано влегување во урбаните квартови, создавање жаришта на отпор и преместување на сили во позадината, што предизвикува „хаос“ и отежнато интервенирање.
Командите од украинската страна го опишуваат противничкото дејствување како „тактика на исцрпување“: пешадија пробива зад фронтот, а првите линии често остануваат парализирани или принудени на отстапување. Операторите на дронови и други елементи на поддршката почесто се вклучуваат во непосредни борби отколку во нивните примарни задачи, што ја намалува нивната ефикасност.
Врховното командување прифати мерки за зајакнување и планира вклучување дополнителни сили за „чистење“ на градот, но офицерите на терен предупредуваат дека таквите мерки ќе бидат неефикасни ако не се обезбедат контролирани бокови и линија на снабдување. Еден висок функционер јавно истакна дека доставил апел за предвремено прегрупирање — апел кој, според неговите зборови, требало да биде реализиран пред повеќе недели.
Уште поважен ризик е пресекувањето на логистичките патишта кон соседниот Мирнохрад: ако Покровск падне или биде целосно опкружен, пристапите кон Мирнохрад ќе бидат загрозени, што значително би го влошило одбранбениот потенцијал на целиот јужен сектор. Украинските команданти предупредуваат дека „Покровск и Мирнохрад се судбински поврзани“ — губењето на еден град ќе значи и критична опасност за другиот.
На терен владее песимизам: борците кои го опишуваат моментот користат силни метафори, оценувајќи дека ситуацијата се влошува и дека, доколку не се изврши итно и координирано прегрупирање, голем број војници може да останат опколени, заробени или да ги загубат животите. Од штабовите, сепак, доаѓаат апели за зачувување на моралот и најави за контрамерки, но извештаите од првата линија укажуваат на итна потреба од конкретна и брза акција.
Аналитичарите и воените извори заклучуваат дека иднината на јужниот фронт ќе зависи од способноста на украинските сили да ја зачуваат логистиката и да обезбедат соодветни резерви за прегрупирање. Доколку тоа не се случи, последиците за одбраната на регионалниот јужен фронт може да бидат далекусежни.
