Четири руски воени бродови вооружени со ракети биле забележани во близина на Јапонија, на околу 40 километри од островот Хокаидо, само еден ден откако рускиот претседател Владимир Путин го посети спорниот остров Итуруп.
Според податоците на Заедничкиот штаб на јапонските вооружени сили, четирите руски ракетни корвети од проектот 12411М „Молнија-1“ биле забележани на 14 август во близина на ’ртот Соја, на северот на Хокаидо.
Јапонски патролен авион П-3Ц го следел движењето на руските бродови и собирал информации за нивната активност. Јапонските власти соопштија дека пловилата не навлегле во територијалните води на Јапонија.
Бродовите со ознаки 916, 946, 971 и 978 се дел од руската Пацифичка флота, а НАТО ги класифицира овие пловила како „Tarantul III“.
Истите четири бродови претходно биле забележани на 9 август, околу 70 километри северозападно од јапонскиот остров Ребун. Тие потоа се движеле кон исток низ Сојскиот Теснец, а на 14 август повторно биле забележани како пловат кон запад.
Нивното повторно појавување во близина на Јапонија се случило само еден ден откако Путин го посети Итуруп, што предизвика официјален протест од Токио. Јапонија го смета Итуруп за дел од своите Северни Територии, кои Советскиот Сојуз ги презел во 1945 година и кои и денес се под руска контрола.
Територијалниот спор околу Курилските Острови трае со децении и е една од причините поради кои Јапонија и Русија сè уште немаат потпишано мировен договор со кој формално би бил ставен крај на состојбата од Втората светска војна.
Русија ги смета Курилските Острови за стратешки важни и има распоредено воена инфраструктура низ архипелагот. На Итуруп се наоѓа и воениот аеродром „Буревестник“.
По посетата на Путин, заменик-претседателот на Советот за безбедност на Русија, Дмитриј Медведев, го предупреди Токио на „монструозни последици“ откако Јапонија повторно го потврди своето право врз спорните острови.
