По исклучувањето на пристапот на руските сили до Starlink во февруари, украинските единици започнаа офанзива и остварија најголем територијален напредок на домашен терен во повеќе од две години. Рускиот команден состав остана без критичен пристап до видеопреноси од бојното поле во реално време и директна комуникација со единиците, што им овозможи на украинските сили да напредуваат кон руските позиции со намалена закана од дронови.
Според Wall Street Journal, Украина од февруари ослободи околу 388,5 км² во јужните региони Запорожје и Днепропетровск, каде претходно руските сили забележуваа брз напредок. Аналитичарите наведуваат дека февруари бил првиот месец од 2023 година во кој Киев врати повеќе територија отколку што изгуби.
Украинските војници истакнуваат дека исклучувањето на Starlink било клучен фактор за успешната контраофанзива. „Без Starlink, практично се вратија на комуникациски методи од Студената војна“, изјави еден од нив. Рускиот персонал кој се потпирал на Starlink за координација со дронови и контрола на единиците, сега се соочи со изолација и намалена оперативна ефикасност.
Овој прекин создаде можност за Украина да спроведе мали, но ефективни напади на руски позиции, нарушувајќи ја комуникацијата и создавајќи хаос. Во првите недели, украинските сили успеаја да ги потиснат Русите од периферијата на градот Запорожје, намалувајќи го бројот на артилериски напади.
Русија сега се обидува да најде алтернативни решенија, користејќи кабли за комуникација, безжични мрежи и сателитски услуги од Русија и Кина, но досега ништо не се покажало толку ефикасно како Starlink. Внатрешните несогласувања околу користењето на различни комуникациски системи, вклучувајќи ја и забраната на Telegram во корист на државниот систем Max, дополнително го отежнуваат враќањето на нивната оперативна ефикасност.
Напредокот на украинската армија по губењето на Starlink покажува колку е критична комерцијалната сателитска комуникација во современото воено делување и колкава контрола може да има еден приватен оператор врз конфликтот.
