Ракетата Фалкон 9 на компанијата СпејсЕкс неодамна успешно лансираше 25 нови сателити Starlink од вселенската база Ванденберг во Калифорнија, со што бројот на активни Starlink сателити во орбитата на Земјата надмина 10.000, според податоците на астрономот Џонатан МекДауел од Харвард.
Мегаконстелацијата на Starlink претставува значајна промена во бројот на вселенски летала и предизвикува проблеми за астрономите. Првичните сателити одразуваа голем дел од сончевата светлина и беа видливи од Земјата, поради што често се мешаа со НЛО. Новите верзии со затемнети површини и рефлекторска фолија ја ублажуваат оваа појава, но не целосно.
СпејсЕкс има амбициозни планови за уште милион сателити кои би функционирале како орбитални дата центри, со цел поддршка на активности поврзани со вештачка интелигенција. Астрономите алармираат дека овие сателити ќе бидат високо осветлени и во високо наклонети орбити, што ќе го отежни нивното набљудување и ќе претставува нов предизвик во комерцијалната ера на вселената.
Освен тоа, честото повторно влегување на сателитите во атмосферата, кое е планирано како метод на СпејсЕкс за нивно уништување, може да ослободи големи количини на загадувачи, вклучувајќи алуминиумски оксиди и литиум, со можни негативни ефекти врз озонскиот омотач.
Регулаторниот процес со ФЦЦ е забрзан по барање на СпејсЕкс, а јавноста и астрономската заедница имаат ограничено влијание. Голем дел од коментарите повикуваат на прекин на процесот, вклучувајќи ја и компанијата Amazon, која исто така се противи на проширувањето на Starlink.
Астрономите предупредуваат дека, иако лансирањето на 10.000 сателити претставува голем успех за СпејсЕкс, амбициите за милионски мегаконстелации би можеле значително да го нарушат здравјето на орбитата и долгорочниот пристап до вселената.