Тројца припадници на британската Кралска морнарица загинаа при пад на воен хеликоптер за време на воена вежба во округот Девон, на југозападот од Англија. Несреќата се случила рано утринава во близина на Окехемптон, кога се урнал хеликоптер од типот „Мерлин Мк4“, по што била прогласена голема вонредна состојба.
Кралската морнарица ја потврди трагичната загуба, наведувајќи дека семејствата на загинатите се известени и побарале приватност. Британскиот премиер Кир Стармер несреќата ја оцени како „апсолутно трагична“, изразувајќи сочувство до семејствата и блиските на загинатите.
Командантот на морнарицата, генерал Сер Гвин Џенкинс, изјави дека веста претставува голем шок за целата поморска заедница. Тој потврди дека станува збор за хеликоптер „Мерлин Мк4“, кој е стациониран во воздухопловната база Јеовилтон во Сомерсет.
Според сведоци, непосредно пред падот од леталото се слушале звуци што укажувале на можен механички дефект. Остатоците од хеликоптерот се пронајдени на поле во близина на местото на несреќата.
Хеликоптерите „Мерлин Мк4“ се користат од Кралските маринци и се во служба на британската морнарица од 1999 година. Ова не е прва несреќа со овој тип летало. Во 2024 година еден „Мерлин Мк4“ се урна во Ла Манш за време на воена вежба, при што загина пилот.
Полицијата, воздухопловните власти и Кралската морнарица започнаа истрага за утврдување на причините за несреќата, додека дел од локалните патишта во регионот беа привремено затворени.
