Американската војска направи значаен чекор кон воведување ласерско оружје во редовна оперативна употреба, откако склучи договор вреден 464 милиони долари за производство на десетици системи наменети за уништување беспилотни летала.
Договорот е потпишан со компанијата AeroVironment во рамките на програмата Enduring-High Energy Laser, а опфаќа набавка на повеќе десетици ласерски системи „Locust X3“. Тие во следните неколку години треба да бидат поставени на воени возила и на фиксни позиции и да станат дел од новиот повеќеслоен систем за противвоздушна одбрана на американските сили.
„Locust X3“ користи ласер со моќност од 30 киловати, а неговата модуларна конструкција овозможува поставување на различни видови возила и објекти. Првично е предвидена интеграција на лесното тактичко возило JLTV, кое тежи повеќе од 10 тони, додека се разгледува можноста системот да биде поставен и на помали пешадиски возила ISV.
Американската војска веќе тестира послаби ласерски системи со моќност од 20 киловати, но новиот договор е прв што се однесува на вистинско сериско производство на високоенергетско ласерско оружје. Со тоа, технологијата постепено преминува од експериментална фаза кон постојана оперативна употреба на теренот.
Ласерските системи се само еден дел од пошироката мрежа за заштита од воздушни закани. Американскиот повеќеслоен систем вклучува и микробранови оружја со висока моќност на компанијата Epirus, како и кинетички системи, меѓу кои паметните нишани SmartShooter SMASH и специјализираните противвоздушни возила Sergeant Stout SHORAD.
Потребата од вакви системи особено дојде до израз по неодамнешниот напад врз американски комплекс во близина на Багдад, при што, според достапните информации, FPV-дрон на иранските сили уништил радар и хеликоптер „Black Hawk“.
Американските сили со заканата од беспилотни летала на Блискиот Исток се соочуваат повеќе од една деценија. Главниот предизвик сега е колку брзо новите технологии ќе можат да се произведат во голем број и да бидат распоредени на теренот.
