Владимир Путин, соочен со сè поголем воен и економски притисок, почнал да го менува наративот за војната во Украина, иако сè уште не се откажува од своите максималистички цели.
По најмалата парада за Денот на победата за време на неговото владеење, Путин изјави дека „мисли оти војната во Украина се ближи кон крај“, што привлече големо внимание бидејќи станува збор за прва ваква изјава во последните четири години.
Тој исто така избегнал дел од триумфалистичката реторика што со години ја користеше во јавните настапи и, според аналитичарите, првпат по долго време го нарекол украинскиот претседател Володимир Зеленски – „господин Зеленски“.
Аналитичарот Џон Лаф од Центарот за нови евроазиски стратегии оценува дека станува збор за „донекаде нов речник на Путин“, потсетувајќи дека рускиот лидер претходно често го навредувал Зеленски.
Според Грегоар Рос од Chatham House, изјавите на Путин претставуваат „тактички популизам“ со кој на руската јавност ѝ се испраќа порака дека се гледа крајот на војната, додека кон Украина и Западот се сигнализира дека цената на мирот останува политичка капитулација.
Анализата наведува дека рускиот систем е силно концентриран околу Путин и дека продолжувањето на војната директно зависи од неговата волја. И покрај дипломатските напори на Доналд Трамп, Кремљ и натаму ги задржува истите барања – територијални отстапки од Украина и признавање на окупираните територии.
Во меѓувреме, ситуацијата на фронтот значително се разликува од очекувањата на Москва од 2022 година. Наместо брз пад на Киев, Русија влезе во долготрајна и исцрпувачка војна со ограничени територијални придобивки и големи загуби.
Украинските дронови сè почесто напаѓаат руска инфраструктура длабоко на територијата на Русија, вклучително и рафинерии, воени аеродроми и складишта за муниција. Според професорот Дејвид Марплс од Универзитетот во Алберта, Русија губи повеќе војници отколку што може да замени без целосна мобилизација.
Како знак на растечка нервоза, руските власти вовеле дополнителни ограничувања на интернетот и јавниот Wi-Fi, особено во Москва и Санкт Петербург. Според независниот медиум The Bell, контролата врз интернет-инфраструктурата сè повеќе ја презема Федерална служба за безбедност на Русија.
Стравот од украински напади бил особено изразен пред парадата за Денот на победата, кога мобилниот интернет бил исклучен во делови од Москва поради опасност од напади со дронови.
И покрај поблагиот тон, аналитичарите предупредуваат дека Кремљ не се откажал од своите основни цели. Русија продолжува со ракетни и дронски напади врз украинска цивилна инфраструктура и инсистира на услови што Киев ги смета за неприфатливи.
Сепак, според Џон Лаф, Кремљ веќе размислува како евентуален излез од војната да го претстави како победа пред домашната јавност.
Портпаролот на Кремљ Дмитриј Песков изјавил дека Москва гледа знаци дека војната се приближува кон крај, но одбил да говори за конкретни рокови.
