Ирански бомбардери биле на само неколку минути од напад врз најголемата американска воена база на Блискиот Исток, но биле пресретнати и соборени од катарски борбени авиони во нивната прва воздушна борбена мисија, откриле за Си-Ен-Ен два извора запознаени со операцијата.
Иранската револуционерна гарда во понеделникот наутро испратила два тактички бомбардера Су-24, произведени уште во советско време, кон воздухопловната база Ал Удеид во Катар, каде што се стационирани околу 10.000 американски војници. Втората цел била Рас Лафан, клучен објект за преработка на природен гас и темел на катарската економија.
Според еден од изворите, иранските авиони биле на само „две минути“ од своите цели. Друг извор потврдил дека леталата биле визуелно идентификувани и утврдено било дека се вооружени со бомби и наведувано оружје.
Катарските сили испратиле радио-предупредување, но не добиле одговор од екипажите на бомбардерите, кои се спуштиле на висина од само 25 метри за да избегнат радарска детекција.
Поради „временските ограничувања“ и врз основа на достапните докази, леталата биле класифицирани како непријателски. Катар потоа ги подигнал своите борбени авиони, а еден катарски Ф-15 влегол во воздушна борба со иранските летала и ги соборил, изјавил изворот.
Остатоците од иранските авиони паднале во катарските територијални води. Портпаролот на катарското Министерство за надворешни работи Маџед ал Ансари изјавил дека е во тек потрага по членовите на екипажот.
Инцидентот се случил во момент на силна ескалација на конфликтот, откако Иран започна одмазднички напади со стотици проектили и беспилотни летала кон арапските држави во Персискиот Залив како одговор на американските и израелските воздушни напади врз Иран. Во првиот бран од тие напади во саботата беше убиен иранскиот врховен лидер Али Хамнеи, кога беше погоден неговиот комплекс во Техеран.
Овој потег означува првпат Техеран да употреби авиони со екипаж за напад врз соседна држава по смртта на Хамнеи, но и првпат катарските воздухопловни сили да се вклучат во вистинска воздушна борба.
Американскиот генерал Ден Кејн, началник на Здружениот штаб, го потврди инцидентот на прес-конференција во Пентагон, но не прецизираше која била целта на иранските бомбардери. „Катарски борбени авиони за првпат соборија два ирански бомбардера кои се движеа кон нивната локација“, изјави тој.
Во разговор со иранскиот министер за надворешни работи Абас Арагчи, катарскиот премиер Мохамед бин Абдулрахман Ал Тани го опишал инцидентот како потег што води кон ескалација и покажува недостиг од искрена намера на Иран да ги намали тензиите.
Според податоци на регионалните влади, од почетокот на американско-израелските напади врз Иран, Техеран испукал повеќе од 400 балистички проектили и над 1000 беспилотни летала кон државите од Заливот. Иако поголемиот дел од нив биле пресретнати, шест американски војници загинале во неделата кога еден ирански проектил ја пробил противвоздушната одбрана и погодил импровизиран оперативен центар во кувајтското пристаниште Шуаиба.
