Русија соопшти дека ги зазела Покровск во Донецката област и Вовчанск во Харкив, што – доколку се потврди – би претставувало значаен успе́х на фронтот. Украина веднаш ги демантираше овие наводи, оценувајќи ги како „бомбастични изјави“ со кои Москва сака да влијае врз тековните дипломатски напори за окончање на војната.
Објавата на Кремљ дојде непосредно по разговорите на високи американски и украински претставници на Флорида, а само еден ден пред средбата на специјалниот пратеник на американскиот претседател Доналд Трамп, Стив Виткоф, со Владимир Путин во Москва.
Андриј Коваленко, раководител на украинскиот Центар за спречување дезинформации, предупреди дека Русија во наредните недели ќе се обиде да создаде „дополнителен притисок на боиштата, проследен со гласни и драматични политички пораки“. Според него, ваквите тврдења се насочени „претежно кон западната публика“ и се дел од напорите да се зголеми дипломатската тежина пред новата рунда мировни преговори.
Коваленко наведе дека „делови од Вовчанск сè уште се под украинска контрола“, но не даде информации за Покровск. Украинската армија претходно соопшти дека „и покрај тешката состојба“, нејзините сили продолжуваат да го одбиваат рускиот напад.
Покровск претставува едно од најсилно утврдените точки во Донецк, познат како „град-тврдина“, каде што украинските сили повеќе од една година го одбиваа масивниот руски притисок. Во последните недели Русија постигна значаен напредок, стеснувајќи го просторот под контрола на Украина.
Вовчанск, пак, беше под руска окупација до украинската контраофанзива во есента 2022 година, но повторно стана жариште на жестоки борби кога Русија започна ново пробивање во мај 2024 година.
Во неделата Путин го посети командниот центар на фронтот, каде што генерал Валериј Герасимов го информирал дека руските сили ги презеле двата града. Кремљ истовремено објави видеоснимка – геолоцирана од CNN – на која руски војници развиваат знаме во централниот дел на Покровск, област што подолго време била под руска контрола.
Покровск долго време важеше за значаен логистички јазол поради патните и железничките врски, но украинските власти во последните месеци се соочија со принудни промени на снабдувачките рути поради масовните руски напади со дронови и артилерија, што го намали стратешкото значење на градот.
За време на посетата на боиштето, Путин им се заблагодари на командантите и на војниците за „успешните дејствија“. „Ви благодарам за резултатите во Покровск, на целото командување, на припадниците на групата и на нашите борци кои ги извршуваат задачите,“ изјави тој.
Тој додаде дека успехот во Покровск ќе обезбеди „стабилно напредување кон сите цели на операцијата“.
