Во многу кафулиња, особено на Балканот, со кафето речиси секогаш се послужува и чаша вода. Но, иако многумина мислат дека таа треба да се испие по последната голтка кафе, во Италија – земјата на еспресото – важи сосема поинакво правило.
Според италијанската култура на пиење кафе, водата треба да се испие пред првата голтка еспресо. Нејзината улога е да го исчисти непцето од вкусовите што останале од храната, соковите, цигарите или другите пијалаци, за аромата на кафето да дојде целосно до израз.
Во многу италијански кафулиња се служи газирана вода, бидејќи меурчињата поефикасно ги отстрануваат маснотиите и остатоците од храна во устата. Сепак, дел од баристите претпочитаат обична вода, сметајќи дека таа помалку влијае врз перцепцијата на вкусот.
Обичајот потекнува од времето кога секое италијанско кафуле имало сопствена мешавина од зрна кафе и свој начин на печење. Сопствениците сакале гостите да ги почувствуваат специфичните ароми на нивното кафе, па чашата вода станала дел од ритуалот на дегустација.
Италијанците имаат и други непишани правила поврзани со кафето. Капучино и други млечни кафиња најчесто се пијат само наутро, додека попладне најчест избор е еспресото. Во многу барови, кафето е и поевтино ако се испие стоејќи покрај шанкот, бидејќи тоа се смета за традиционален начин на брза кафе-пауза.
За Италијанците кафето не е само пијалак, туку секојдневен ритуал во кој и чашата вода има своја важна улога.
