Јапонија инсталираше ласерски систем со моќност од 100 киловати на воен брод, оружје доволно силно за онеспособување на помали беспилотни летала и други лесни воздушни закани. Системот е поставен на тестниот брод JS Asuka, со депласман од 6.200 тони, со што Јапонија се вклучува во малата група држави што активно развиваат оружја со насочена енергија.
Ласерот функционира како интегриран систем од десет поединечни ласери, секој со моќност од 10 киловати, кои заедно создаваат концентриран зрак од 100 киловати. Таа енергија е доволна за да продре низ метални површини, што го прави ефикасен против дронови, минобацачки гранати и други лесни закани од воздух. Станува збор за оптички ласер чиј зрак се создава со засилување и фокусирање на светлина што патува низ оптичко влакно допирано со елементи од ретки земји.
Јапонската Агенција за набавка, технологија и логистика ATLA потврди дека системот е инсталиран откако бродот пристигнал во бродоградилиштето „Јапан марин јунајтед“. Ласерот, сместен во два куполести модули со должина од по 12 метри, наскоро ќе биде испратен на отворено море, каде што по 27 февруари се очекува почеток на првите тестирања во реални поморски услови.
Развојот на ова оружје започнал во 2018 година, а прототипот бил испорачан од Kawasaki Heavy Industries во февруари 2023 година. Јапонските официјални лица истакнуваат дека, доколку има доволно електрична енергија, системот може континуирано да дејствува без класична муниција, што значи дека има практично „неограничен магацин“. Трошокот по еден истрел е значително понизок во споредба со традиционалните системи за противвоздушна одбрана, а при копнените тестови во текот на 2025 година ласерот успешно се покажал против дронови и минобацачки проектили.
Следната фаза претставува сериозен предизвик, бидејќи ласерот ќе мора да функционира во услови на ветер, влага и постојано движење на палубата, како и да се справи со атмосферско расејување и одбивање на зракот. Дополнителни ограничувања се поврзани со потребата од силно ладење и големи количини електрична енергија, имајќи предвид дека ефикасноста на ваквите ласери обично се движи меѓу 25 и 35 проценти.
Иако оперативната примена на овој тип оружје се смета дека е оддалечена уште неколку години, јапонските власти нагласуваат дека тековните тестирања ќе помогнат да се процени дали во иднина може да се развијат уште помоќни ласери, способни и за пресретнување ракети. Со овој чекор, Јапонија се приклучува на САД, Франција, Германија и Обединетото Кралство во развојот на насочени енергетски оружја, во време кога ваквите технологии стануваат сè поважен дел од современите одбранбени стратегии.
